Ukážky z albumu si môžete vypočuť tu.

„Jeden z najlepších a najoriginálnejších inštrumentalistov v novodobej akustickej renesancii.“ (Rolling Stone)
„Naozajstná symfónia jedného muža! Blackshaw vkladá do svojej inštrumentálnej hudby veľké emócie s citom a šarmom a je schopný vyjadriť myšlienky a príbehy bez použitia jediného slova.“ (Pitchfork)

James Blackshaw je mladý anglický virtuóz, ktorého vyjadrovacím prostriedkom je 12-strunová akustická gitara. James začínal v punkových kapelách, ale zhruba v šestnástich rokoch sa preorientoval na akustickú hudbu a začal počúvať gitaristov zo 60-tych rokov pôsobiacich na labeli Takoma Records (John Fahey, Robbie Basho...). K tejto prvotnej inšpirácii sa pridal vplyv minimalistických skladateľov (Philip Glass, Steve Reich, Brian Eno), liturgickej i európskej vážnej hudby. Mladý Londýnčan sa zavrel doma v izbe a denno-denne s vervou a až takmer nábožným zanietením cvičil klasickú techniku hry prstami. Postupne vydal niekoľko introspektívnych albumov, ktoré boli pozitívne prijaté fanúšikmi i hudobnou kritikou.
„The Glass Bead Game“ je Blackshawovým debutom na labeli Young God Records, ktorý patrí Michaelovi Girovi (Angels Of Light, ex-Swans). Album je pomenovaný podľa románu Hermana Hesseho „Hra so sklenými perlami“ a hosťujú na ňom 2 členovia Current 93 – Joolie Wood (husle, klarinet, flauta) a John Contreras (violončelo) plus klasicky vyštudovaná speváčka Lavinia Blackwall. Blackshawova hudba je jednoduchá, no neobyčajne epická a hypnotická. Zvuk na novej nahrávke je v porovnaní s predchádzajúcimi platňami plnší a orchestrálnejší, čomu napomohli hosťujúci muzikanti ako aj fakt, že Blackshaw dal v 2 skladbách väčší priestor svojej hre na klavír. „The Glass Bead Game“ je majestátny album, plný magicko-meditatívnych obrazov, ktorý bude v koncoročných anketách za rok 2009 určite figurovať veľmi vysoko.