Malým tajomstvom za predchádzajúcou platňou Illinois je, že pôvodne bola zamýšľaná ako dvojalbum, zvuková koláž 50 songov. Projekt sa však vyvinul do značne nesúrodej zmesi a tak dal Sufjan Stevens, jeden z najproduktívnejších pesničkárov dneška, na mienku okolia a rozdelil ho na dve časti.

Koncom roku 2005 sa Sufjan vrátil k zanechanému materiálu, vybral z neho 21 songov vrátane troch rôznych verzií piesne Chicago. Niektoré songy boli dokončené, väčšinou však boli rozpracované, množstvo materiálu potrebovalo dodatočnú úpravu, nové aranžmány či vokály. Sufjan pozval mnohých z pôvodných Illinoisanov, aby vypomohli s bicími, trúbkou, speváckym zborom. Ťažiskom albumu je samozrejme titulná pieseň – The Avalanche, ktorá mala pôvodne hrať hlavnú úlohu na Illinoise, ale dodatočne ju stiahol a umiestnil ako bonus track na jeho vinylovú verziu.

Pozorný poslucháč možno odhalí zrejmý trend tejto platne: takmer každý song na albume Illinois má svoj náprotivok na albume Avalanche. Carl Sandburg zápasí so Saulom Bellowom. Mimozemšťania, ktorí pristáli blízko Highlandu, zdravia Clydea Tombaugha, muža, ktorý objavil Pluto. Osamelosť v piesni ‘Casimir Pulaski Day’ sa ešte viac prehlbuje v zlovestnej ‘Pittsfield’. Na ilustráciu, lavína odkazuje na sneh a ľadovú sutinu, ktoré sa valia z hory, alebo, v tomto prípade, na hudobnú suť, vytriedenú vyzretým štýlom z hojne sa valiaceho epického materiálu. Je nepravdepodobné, že v Štáte Prérií nájdeme horu, takže nateraz sa musíme uchýliť k metafore.

Najzaujímavejší materiál sa často nachádza v umelcovom skicári - náhodné náčrtky ceruzou, ktoré sa menia na úžasné panoramatické krajiny alebo jednoduché kresby, ktoré ústia do tajomnejších vecí. Songy na The Avalanche otvorili skicár hudobníka, ktorý sa považuje viac za technika ako umelca, ktorý často považuje proces písania piesne za radostnejší ako pieseň samu.


Tracklist:

CD:
1 The Avalanche
2 Dear Mr. Supercomputer
3 Adlai Stevenson
4 The Vivian Girls Are Visited In the Night by Saint
Dargarius and his Squadron of Benevolent Butterflies
5 Chicago (acoustic version)
6 The Henney Buggy Band
7 Saul Bellow
8 Carlyle Lake
9 Springfield, or Bobby Got a Shadfly Caught in his Hair
10 The Mistress Witch from McClure (or, The Mind That Knows Itself)
11 Kaskaskia River
12 Chicago (adult contemporary easy listening version)
13 Inaugural Pop Music for Jane Margaret Byrne
14 No Man’s Land
15 The Palm Sunday Tornado Hits Crystal Lake
16 The Pick-up
17 The Perpetual Self, or “What Would Saul Alinsky Do?”
18 For Clyde Tombaugh
19 Chicago (Multiple Personality Disorder version)
20 Pittsfield
21 The Undivided Self (for Eppie and Popo)